梦溪在山涧跳累了，一个急拐后歇了下来，不温不恼信步而东。这是丛山里难得的一块平地，不知什么时候起，溪流两岸便垒起了参参差差的几溜儿青砖瓦舍，繁衍出了一个村子。

    隔溪的村南村北，鸡鸣犬吠清晰着。偶尔还有大人小孩粗着嗓门的喊话。而要过河，就得绕到上源的狭窄处，那里有座木桥。
    谁都不想绕那三四里路。谁都盼望溪上有一座桥。村委会为此多次讨论，无奈，山旮旯里穷，还是没讨论出桥来。老村长曾放言修桥，大伙欢喜了好一阵，可到他退了下来，桥还是没踪影。没有人怪老村长，因为他已费尽了心思。

    桥没修成，但老村长卸任的第一个夏天，村南村北一下就顺畅了，因为有了一条小小的渡船。
    船是老村长买的，摆渡人也是老村长。老村长说，田边地头没什么工夫，闲着也是闲着，摇摇船，锻炼锻炼。大伙听了连连称是。还是老村长啊，想着大伙呢。山里好多人没坐过船，新鲜着呢，老村长的船一下水，热热闹闹就上满了人。老村长拨篙、摇桨，船儿就乖乖地向对岸荡了过去。正在大伙好奇兴奋着的时候，老村长拿出了一个纸盒，船舱中一放，然后象往常作报告样喊：老幼除外，一人一块。大伙一下楞了，你看看我，我看看你，再看看老村长，不象是在开玩笑。有的就搔头，有的讪笑，有的抠口袋。不出一会，该掏的都掏了一块。想想也是，能省三四里路，这一块出了也值。况且船是老人家买的，又费了力气，不给酬似乎也不好意思。自然，这是在船上。只是，钱出了，河过了，上了岸的人避了老村长，话也就丰富了。
    看看、看看，什么村里的头号好人，日久见人心了吧……
    是呀，好好的一个人，咋就老糊涂了呢？钱这东西也真是糊弄人啊！
    难怪他在任时修不起桥，原来是给自己留了条财路呀，这老……
    咬耳朵的人上岸好远了，还是边咬边回头。老村长似乎早就料到会有那么一幕，他只看了他们一眼就不再理会。老村长不恼，没人过河就打捞垃圾，或是在舱里歇着，抽一杆旱烟，看看水里的游鱼戏虾。有人喊过河，他立马撑篙、摇桨，见谁都一脸的笑。

    小村人不多，自打有了这船，南南北北之间的事似乎一下就多了起来。会划算的人心里有个小九九，这桥也不知猴年马月才会修，日久天长的，这买卖有赚头。有人甚至也想买船，可一想到是老村长先买，对不了这面子，也就作罢。
    老村长就这样没日没夜南来北往着。他依旧收钱、依旧眯眯笑。

    又一个夏日的中午，毒花花的太阳老狠老狠。有人要过河，老村长笑眯眯的撑篙、摇桨。船快靠岸时，老村长突然丢了桨，轰的一声仰倒在船舱里，船上的人七手八脚把他抬往医院。医生诊断说，脑溢血。
    老村长得了脑溢血，消息一下就传遍了全村，村南村北一时热闹了起来。有人叹息，人老了就真不中用了。有人不屑，这是情理之中的事吧，发急病嘛，你想想，他做的是什么事。甚至还有人阴阴的说，那是报应啊，守不了晚节，赚了钱就该吃药嘛……
    长舌的人就喜欢飞唾沫，只是他们还没过足瘾，当晚，老村长就闭上了他笑眯眯的眼。

    老村长的丧事按习俗操办着，与以往不同的一点是，老村长的灵前摆了一个存折和一张纸条，纸条上的字是老村长的手迹:乡亲们，这些钱都是你们的，我只是帮你们积存在这里，修桥时多少帮衬点…… (岳阳市 钟池惠）